Mercamadrid ha puesto en marcha el primer autobús autónomo y a demanda de España que presta servicio de forma regular en un entorno real y abierto al público. La iniciativa forma parte del proyecto europeo MobilitiesForEU, liderado por el Ayuntamiento de Madrid a través de su Oficina Digital y Mercamadrid, con la colaboración de Alsa.
El vehículo, 100 % eléctrico y con capacidad para más de 30 pasajeros, incorpora tecnologías de movilidad conectada, conducción autónoma y conectividad 5G. En esta primera fase circulará con un nivel 4+ de conducción autónoma y un operador a bordo, mientras el proyecto continuará evolucionando hacia el control remoto y, posteriormente, hacia la autonomía total.
El servicio combina un funcionamiento con frecuencia fija durante las horas de mayor actividad de Mercamadrid, entre las 4:30 y las 9:00 horas, con un sistema de transporte a demanda entre las 9:00 y las 10:30 horas. En esta segunda modalidad, los usuarios podrán solicitar el recorrido desde la aplicación Alsa Mobilities, tras escanear el código QR disponible en las paradas, para que el sistema optimice las rutas en función de las peticiones recibidas.
La puesta en marcha de este autobús introduce tres novedades principales: la mayor capacidad del vehículo frente a otros modelos autónomos utilizados hasta ahora, su operación en un entorno con una elevada intensidad de tráfico como Mercamadrid y la incorporación de un servicio de transporte a demanda, una funcionalidad inédita hasta la fecha en este tipo de vehículos autónomos.
La iniciativa se integra en el proyecto europeo MobilitiesForEU, financiado por el programa Horizon Europe, que impulsa demostradores reales para evaluar tecnologías de movilidad conectada, automatizada y de cero emisiones aplicadas al transporte de personas y mercancías. Con este proyecto, Madrid avanza en el desarrollo de nuevas soluciones de movilidad sostenible basadas en la digitalización y la innovación.